點數旅遊玩家的美國航空哩程指南【2023年版】
- [1] 是點數旅遊的開始、也是未來
- [2]（待續）
點數旅遊的世界從這一天開始
看完十部【點數旅遊玩家的哩程指南】，妳 / 你可曾發現有個重要角色遲遲沒有出現嗎？
1981年5月1日美國航空 (American Airlines) 創立了其哩程計劃 “AAdvantage”，雖然並非首發，但卻是第一家大型航空正式投入會員忠誠計劃的世界，短短幾天跟幾個月之後聯合航空 (United Airlines) 與達美航空 (Delta Airlines) 也紛紛啟動各自的哩程計劃，因此現在百花齊放的點數旅遊世界可以說就是從這一天開始。
就在下一年 (1982)，美國航空再次有了創新：與英國航空 (British Airways) 合作，讓 “AAdvantage” 的會員搭乘英航時也可以累積哩程，”AAdvantage” 的會員也可以用哩程兌換英國航空的跨大西洋航線機位。這個劃時代的攜手合作正是現今寰宇一家聯盟 (Oneworld) 的最早淵源，美國航空將「合作夥伴的哩程可以相互累積、相互兌換」的概念帶入市場，奠定了接下來幾十年妳 / 你我得以享受各種划算兌換的基礎。
美國航空更首次將賺取哩程的方法拓展到「搭乘飛機」之外，1981年開始與租車公司 (Hertz) 與酒店集團 (Hyatt) 合作，符合資格的租車與住宿消費都可以累積美國航空哩程。而1983年開始的金卡會籍（對！那時候金卡就是最高等級會員）競爭對手更馬上跟進，成為現代多等級會員忠誠度計劃的伊始。
美國航空與大陸航空 (Continental Airlines) 同樣在1987年開始與銀行合作發行信用卡，但是美國航空選擇的合作夥伴更有份量：花旗銀行 (Citibank)，而且這份合作一直延續到今日。當時的信用卡無論是在待遇與福利上都比不上目前的產品，卻是個非常關鍵的起點：價值千億的航空旅遊點數信用卡市場踏上了璀璨前程的第一步。
在點數旅遊的世界裡美國航空一直走在最前面，而現在… 她又正在徹底改變點數旅遊的遊戲規則！
Loyalty Point：實現哩程、會籍與生活的完美結合
TripPlus 在2021年介紹過美國航空會籍制度的改變（點我），但是足以振聾發聵、掌握到神髓的是 “The Points Guy” 的專文介紹：
不來弟認為用「全新時代的開始」來描述太貼切了，就像萊恩的實際測試與入手心得（點我）的分享：不用再煩惱今年的定級哩程 (EQM) 或定級消費 (EQD) 是否足夠，每當妳 / 你獲得一個美國航空哩程就等同獲得一點Loyalty Point，妳 / 你適用哪一個等級的美國航空會員待遇，完全按照妳 / 你獲得了多少Loyalty Point決定。
過去即使妳 / 你在航空公司的聯名信用卡有高額消費，或是透過航空公司的消費渠道賺取了大量哩程，這些賺取的哩程都只會被視為「獎勵哩程」(Reedemable miles, RDM) 而非定級哩程 (Elite Qualifying Miles, EQM)，也就是說刷卡與返利得到的哩程被「差別待遇」，可以兌換機票～但是不能納入是否可以晉升更高航空會籍的計算。
美國航空是全世界第一家徹底斬斷航空會籍與飛行之間鏈結的航空公司，向每年需要飛多少距離、買多少機票的過去說再見吧！現在妳 / 你甚至可以完全不飛行，只靠日常消費就獲得美國航空的最高階會員：行政白金卡 (Executive Platinum, EXP)。
如何賺取Loyalty Point可以參考Randy的整理（點我），不來弟無意在本文為讀者複習美國航空的會員制度，只是想要提醒大家：跟前面十個哩程計劃不同，妳 / 你經由所有渠道累積到的美國航空哩程都會納入美國航空的會籍計算，價值與單純只能兌換的哩程大不相同。
由於信用卡已經是消費者賺取哩程的主要途徑，美國航空推出Loyalty Point的真意應該是希望讓大家生活中的每一刻都與哩程密切綑綁，而不是只有飛行與兌換的時候會想到哩程，從而實現更大的哩程發行數量，這與不來弟2023年點數旅遊心法中聊到的趨勢完全符合（點我）。
日本航空近期也正式宣佈其2024年會籍制度的改變，取得會籍也不再僅限於搭乘航班，使用日本航空聯名卡 / 信用卡、JAL Pay、在JAL商城消費、每天跟著JAL App健身… 全部都是累積生涯會籍點數 (Life Status Points) 的一部分（見下圖）。最佳情況下，使用日本航空聯名卡累積60萬哩就可以獲取1,500生涯會籍點數（轉換比率為2,000哩 = 5生涯會籍點數），取得進入「類終身會籍」環球俱樂部的門票。
前面十部【點數旅遊玩家的哩程指南】中～不來弟主要聚焦於哩程有什麼用途？如何取得機位？如何獲取哩程… 等「實用」內容。那為什麼美國航空的哩程指南既談過去、又談近期會籍獲取方式的改變呢？這是因為美國航空走出了承先啟後的重要一步，讓消費者更有意願隨時隨地賺取哩程，競爭對手為了因應挑戰～很有可能也會逐漸做出相同的改變，進而影響整個市場！
不來弟認為：如果市場上越來越多航空公司採用相同的作法，我們會迎來一個可以更快速累積哩程、但是兌換標準也跟著水漲船高的新世界，中階 (Mid-tier) 航空會籍的含金量將大不如前（其實現在已經很接近）。要怎麼在新世界中繼續如魚得水？繼續取得想要的商務艙與頭等艙機位？不僅要掌握最新的心法（點我），更要充分認知到點數旅遊世界的變化，這也是我寫在指南最前面的原因。
小結：必須正確看待美國航空哩程
美國航空哩程在兌換機票上當然有其優點與短處，在接下來的指南中不來弟將會跟大家報告美國航空哩程的亮點、使用技巧與各種賺取方式。如果妳 / 你居住在美國，或是生活上需要寰宇一家的會籍，請一定要記得「累積美國航空的哩程就是朝更高會籍邁進」，才能在不同的哩程計劃中做出對妳 / 你更有利的選擇。
謝謝美國航空當年的決定，開啟了後續四十年點數旅遊的大千世界！而你我是否體認到美國航空新制的深意，很可能是下一個十年的決勝關鍵。
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